ลั่นระฆังแห่งความสุข

Jingle bells, jingle bells, jingle all the way! 

        เทศกาลคริสต์มาส (Christmas) คือเทศกาลแห่งความสุข และการเฉลิมฉลอง การมอบของขวัญ และวันรวมญาติ วันคริสต์มาสนั้นนับเป็นวันที่มีความสำคัญอย่างยิ่งอีกวันหนึ่งของเหล่าคริสตศาสนิกชนทั่วโลก เนื่องจากเป็นวันประสูติของพระเยซู สำหรับสิ่งที่สื่อความหมายนึกถึงวันคริสต์มาสนั้นมีอยู่มากมายหลายสิ่ง ไม่ว่าจะเป็น ของขวัญ ซานตาครอส ต้นคริสต์มาส ไก่งวง และ ระฆัง

ระฆังกับศาสนา

        ระฆังนั้นมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับความเชื่อของชาวคริสต์มาอย่างยาวนาน โบสถ์ของศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกมักจะมีหอระฆังและระฆังขนาดใหญ่สำหรับใช้ในพิธีทางศาสนาต่างๆ การลั่นระฆังในโบสถ์ของชาวคริสต์นั้นนอกจากเป็นการเตือนและชักชวนให้เหล่าผู้ศรัทธาเดินทางมายังศาสนสถานเพื่อสวดมนต์ภาวนาและประกอบพิธีมิสซาในทุกวันอาทิตย์แล้ว ยังถูกใช้ในโอกาสสำคัญและวันแห่งการเฉลิมฉลองต่างๆ เช่น พิธีแต่งงาน และวันคริสต์มาส เป็นต้น โดยชาวคริสต์เชื่อกันว่าเสียงระฆังที่ดังกังวาลนั้นเปรียบได้กับการประทานพรจากพระเจ้า

ความเชื่อและการใช้ประโยชน์

        ว่ากันว่าในยุคที่โลกของเรายังไม่มีการประดิษฐ์คิดค้นเครื่องมือบอกเวลา ระฆังคือสิ่งที่ถูกใช้เพื่อระบุเวลาสำหรับกิจกรรมต่างๆ ในชีวิตประจำวัน เช่น การตีระฆังเพื่อแจ้งเวลาย่ำรุ่ง หรือเวลาทำงาน ยิ่งไปกว่านั้นชาวโรมันโบราณยังใช้การลั่นระฆังเพื่อแจ้งให้ชาวเมืองทราบว่าโรงอาบน้ำร้อนสาธารณะของชาวโรมัน หรือที่รู้จักในชื่อของ “Roman Bath” นั้นพร้อมให้บริการแล้ว

ต่างหูทองคำ 18 กะรัต ลงยา ประดับด้วยเพชร

เครื่องประดับโดย: Van Cleef & Arpels

สร้อยข้อมือประดับด้วยชาร์มรูปแบบต่างๆ รวมถึงระฆัง 

เครื่องประดับโดย: Pandora

        การห้อยระฆังขนาดเล็กไว้ที่หน้าประตูทางเข้าบ้านคืออีกหนึ่งธรรมเนียมปฏิบัติที่มีมาอย่างยาวนานของชาวยุโรป พวกเขามีความเชื่อว่าระฆังจะช่วยขับไล่ภูตผีปีศาจและวิญญาณชั่วร้ายไม่ให้สามารถแอบเล็ดลอดเข้ามาภายในบ้าน หากมีผู้มาเยี่ยมเยือน เขาหรือเธอจะต้องลั่นระฆังเพื่อเป็นการระบุและยืนยันตัวตนและเรียกให้เจ้าของบ้านยินดีเปิดประตูต้อนรับ ด้วยเชื่อว่าบรรดาอมนุษย์ทั้งหลายไม่สามารถสัมผัสหรือเคาะระฆังได้  

        สำหรับชาวไทยเรานั้นมีความผูกพันกับระฆังมาอย่างยาวนาน ย้อนกลับไปในสมัยกรุงสุโขทัย รัชสมัยของพ่อขุนรามคำแหงมหาราช (พ.ศ. 1822-1842) พระองค์ทรงโปรดให้แขวนระฆังไว้ที่หน้าประตูพระราชวังเพื่อให้ราษฎรที่มีเรื่องเดือดร้อนสามารถไปลั่นระฆังร้องทุกข์ โดยพระองค์จะเสด็จมาตัดสินพิจารณาคดีด้วยพระองค์เอง 

        ปัจจุบันระฆังถูกนำมาใช้เป็นต้นแบบแนวคิดในการออกแบบเครื่องประดับอยู่บ่อยครั้ง และก็มีผู้คนจำนวนไม่น้อยที่นิยมซื้อหาเครื่องประดับรูปทรงนี้เพื่อมอบเป็นของขวัญแก่ผู้อื่นหรือให้กับตัวเองในโอกาสพิเศษต่างๆ เนื่องจากระฆังสามารถเชื่อมโยงได้กับการเฉลิมฉลอง และความสุข นอกจากนี้ ยังสามารถใช้เป็นเครื่องรางเพื่อคุ้มครองผู้เป็นเจ้าของให้รอดพ้นจากอันตรายต่างๆ ตามความเชื่อของแต่ละบุคคลได้อีกด้วย

จี้ทองคำ 18 กะรัต ประดับเพชรและลงยา 

เครื่องประดับโดย Paul Morelli 

จี้สร้อยคอและทองชมพู 18 กะรัต

เครื่องประดับโดย Bvlgari

            เนื่องในโอกาสแห่งการเฉลิมฉลองเทศกาลคริสต์มาสและวันขึ้นปีใหม่ที่กำลังจะมาถึงนี้ ศูนย์ข้อมูลอัญมณีและเครื่องประดับ สถาบันวิจัยและพัฒนาอัญมณีและเครื่องประดับแห่งชาติ ขอส่งความสุข ความปรารถนาดี และขออวยพรให้เสียงระฆังที่ดังกังวาลนำพาความสุขสวัสดีบังเกิดแก่ท่านผู้อ่านทุกท่าน... สวัสดีปีใหม่ค่ะ